Il municipium di Veleia fu fondato nel II secolo a.C. in seguito alla conquista romana del territorio sino ad allora occupato dalla tribù ligure dei Veleates o Veliates, a cui deve il nome. La fondazione del centro romano fu funzionale al controllo del territorio tra Lunigiana e pianura piacentina.

La città si sviluppò su un sistema di terrazze digradanti lungo la collina. Il foro, pavimentato in età augustea in lastre di arenaria, è circondato su tre lati dai resti di un portico su cui si aprivano botteghe e ambienti a destinazione pubblica. Un imponente ingresso, inserito nel colonnato del foro, ne consentiva l'accesso dalla terrazza più bassa.

A sud il complesso era chiuso dalla basilica, dove si levavano le 12 grandi statue in marmo di Luni raffiguranti i membri della famiglia giulio-claudia, oggi visibili al Museo Archeologico Nazionale di Parma dov'è esposta anche la Tabula alimentaria traianea, rinvenuta casualmente nel 1747, la più grande iscrizione romana in bronzo oggi nota.

A monte, i resti dei quartieri di abitazione meridionale e di un edificio termale sono sovrastati dalla terrazza su cui si erge una pieve medievale dedicata a S. Antonino.

L'Antiquarium, oltre ai calchi della Tabula alimentaria e della lex de Gallia Cisalpina, espone alcuni reperti che illustrano i momenti più significativi della storia di Veleia

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